盐商主要出现在应天府的盐商码头区域，同时也会在苏州府的专属盐运码头定点刷新，玩家可以通过建设对应码头建筑、完成前置民生任务来解锁盐商的交互入口。盐商作为江南百景图里盐业贸易的核心NPC，并不会随机游走在城市街巷之中，而是绑定专属的码头建筑生成，想要找到盐商，首先要完成应天府前期的基建任务，解锁码头地块，建造盐商码头之后，盐商就会固定在此处驻守，苏州府则需要解锁盐业相关的区域开发，修建对应的盐运码头，才能触发盐商的出现，两个城市的盐商功能互通，但刷新条件和兑换物资存在细微差别。
想要正常和盐商进行交易，除了找到对应的码头位置，还需要满足前置的民生条件，应天府需要保证城市内的食盐储备达到基础阈值，同时完成居民的食盐供给支线任务，解锁盐业贸易权限，苏州府则需要先疏通河道，清理码头周边的障碍物，完成盐运路线的修建，盐商才会开启物资兑换界面。盐商的核心玩法是用基础建材、粮食、布匹等物资兑换食盐，也可以用富余的食盐换取稀有建筑材料、特色装饰以及限定的居民道具，不同城市的盐商兑换列表会有区分，应天府盐商偏向基础物资互换，苏州府盐商会上架更多珍稀的园林摆件和升级建筑所需的特殊道具，玩家可以合理规划两座城市的物资储备，针对性兑换所需物品。
日常寻找盐商的过程中，玩家可以通过城市布局界面快速定位码头建筑，盐商码头会带有专属的盐业标识，点击建筑就能直接进入盐商交互页面，无需在地图内反复查找。盐业贸易有着固定的消耗规则，每次兑换都会消耗对应数量的物资，食盐不仅可以用于满足城市居民的日常需求，降低居民不满度，还能用来升级码头建筑，提升盐商的兑换额度，解锁更高等级的兑换商品。长期运营盐业玩法的玩家，可以优先升级两座城市的盐商码头等级，等级越高，可兑换的稀有道具越多，每日可交易的次数上限也会提升，同时合理调配两座城市的物资运输，把多余的粮食、木材运往对应城市，最大化利用盐商的兑换权益。
部分玩家会遇到盐商不显示的情况，大多是因为码头未完成修建、区域地块未解锁，或是城市食盐供给任务没有完成，只要清理完码头周边的遮挡建筑，补齐民生任务要求的物资，重新进入游戏地图，盐商就会正常出现在对应码头位置。盐商的物资兑换优先级可以根据城市发展阶段调整，前期优先兑换基础食盐保障居民生活，中期兑换建筑材料拓展城市布局，后期兑换限定装饰和稀有居民道具，完善城市的景观搭建，盐业玩法也和城市的繁荣度挂钩，稳定的食盐贸易能够持续提升两座城市的繁荣等级，解锁更多的地块和建筑权限。
